排球、棒球、籃球、足球……許多球類運動的球本身都是呈球狀的，相對於此，橄欖球因為呈橢圓形，所以球本身跳躍方向的不確定性，這也是橄欖球有趣且獨具特色之處（仔細想想好像除了橄欖球外真的沒有不是球狀的球！）。
但為什麼橄欖球是橢圓形的呢？
1823年，在英國的一所名為Rugby的學校，所舉辦的足球比賽中，有一位名叫William Ellis的男孩抱著球衝進敵隊的球門，據說這就是橄欖球的起源。
當時的足球，並不承認以腳運球以外的帶球方式，當然William這種抱球走動的行為是犯規的，但也開始有人認為”跟以腳運球比起來，抱球奔跑的方式比較有趣”，因此便以舉辦這場橄欖球發祥賽的學校來命名這個新運動—“Rugby Football。”
後來有人覺得球體重量太重，很難play，於是就委託學校前面經營鞋店的William Gilbert ，製作橄欖球的球。 在經過多次嘗試及失敗後，為了達到輕量化的目的，便使用豬的膀胱作為橄欖球的原料。豬的膀胱膨脹後呈橢圓形，再將牛皮製成的皮革覆在其上，實際拿著球跑起來測試後，發現重量輕很多，於是橄欖球的形狀便因此而定了下來。
自William這個小男孩抱著球跑的事件發生後，足球（football）分為反對以手持球的派別，及贊成可用手帶球跑的派別。後來，只能用頭、腳的足球（soccer）及手腳皆可使用的橄欖球（rugby）便正式分家了。
以往在電視上看到橄欖球賽，總覺得既暴力又容易受傷，但最能帶動現場觀眾氣氛的似乎也是rugby和soccer，下次再看到一定要多瞄兩眼觀察一下！
圖片來源: http://photopin.com/search/rugby
