參拜大間的神社時，經常可以看到許多”絵馬”(えま)掛在架上，上面寫著各式各樣的願望，但這項文化的起源是？
奈良時代的”続日本紀”中記載，向神明許願時，必須要奉上一匹馬，因為馬被視為是神明的座騎。 當時的豪門貴族有願望有求於神明時，習慣牽匹馬，當作”伴手禮”送給神明。
但是，像馬這麼昂貴的”伴手禮”，當然不是人人買得起，而且收到馬匹的神社要照顧馬兒也是相當費心費力。
於是就演變出無法奉上馬匹的人，就用紙張，木頭或是土，做出馬的形狀來代替。
到了平安時代，出現了在木板上畫上馬兒的圖案，並在上面寫上自己祈求的願望，供奉給神明。
到了江戶時代，供奉”絵馬”(えま)的習慣在民間傳開，一般人在神社許願時，奉上小”絵馬”(えま)的習慣便在日本全國各地形成了。
不過現在的”絵馬”(えま)樣式很多，不少都帶有當地神社的特色。重點是心誠則靈囉！
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