有人可能有以下經驗：等待候補機位，好不容易排到位置，上了飛機後發現還有很多空位！這時免不了一陣抱怨，但實際的原因是？
有出國經驗的人都知道，託運的行李必須經過地勤人員測重，有一說是避免搬運行李的人負荷過重，但其實還有一個主要原因就是過重的話飛機飛不起來。
客機越重，飛機起飛就需要越大的揚力（氣流通過翼面產生的力量），起飛的速度也必須加快，飛機跑道也需要更長。但是飛機跑道長度有限，如果飛機重量過重，除了飛不起來以外，降落時機尾先著地也會使那單一著地點壓力過重。
因此，航空公司會先將機身的重量，以及氣壓和溫度等環境條件先輸入電腦，計算必要的起飛距離，而這個起飛距離數值當然也不能抓得太緊，要留一些空間。
為了減輕飛機重量，航空公司會先減少自家的貨物，如果還是太重，就必須減少乘客了。所以，明明還有空位，但卻無法預約或開票這也是控制飛機重量的方法之一。
但麻煩的是，不到出發前是無法掌握乘客的行李重量的。
所以航空公司才會發展出測量乘客手提行李重量的方法，超過規定重量就罰錢。如果有人認為付個錢就可以簡單了事，當然也有人不願意付罰金而想盡辦法調整自己的行李重量，如此一來就可以控制機身的總重量了。
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