500元的寶格麗戒指

我們學校的學生家境狀況普遍優渥，一年82萬的學費，仍不乏讓家中三胞胎一起進來就讀的家長。

有一次上日文課，看到一個高二男學生手上戴著寶格麗戒指，我那時暗自心想：果然能坐在這的小孩都不是普通人物。

過幾天，剛好和那位寶格麗男生的同學聊天，聊到那只戒指是怎麼來的。

原來是另一個學生，從小習慣什麼都用名牌，有一天突然覺醒，想脫離奢侈品的生活，於是出清手上的名牌貨，而那天剛好是那個高二男學生生日，於是就用500元這不可思議的價格將寶格麗戒指賣給他。

覺得金錢價值觀差異好大。

讓我想到台灣某位有錢的女藝人曾在電視上講過一句話令人印象深刻，她說：買得起名牌精品，只能證明實力停留在經濟層次，如果能了解背後的品牌歷史和文化，才能提升至知識層次。

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“日本新幹線”和”法國高速鐵路（Train à Grande Vitesse）”哪個快？

1960年代，飛機和車子發展飛快，為照顧鐵路乘客的需求，日本新幹線遂在此時應運而生。之後，世界各國紛紛興建高速鐵路，其中以法國的TGV(高速鐵路)居歐洲領導地位。是高速鐵路代名詞-新幹線的勁敵。新幹線的營業用車廂測試時的最快紀錄是時速362公里。而法國的TGV在1000公里的距離內的平均時速超過317公里，世界上最快的高速鐵路寶座，兩者一步都互不相讓。

後來這些先進的鐵路技術逐漸輸出至其他國家，根據國家狀況的不同，高速鐵路的設計也需隨之改變，因此鐵路的動力方式也就成為大賣點。法國的TGV高速鐵路是用搭載馬達的火車頭的力量，用”動力集中方式”帶動其他車廂，這種方式成本較新幹線低，最高速度也比新幹線稍稍快一些。

不過日本新幹線的特色是，每節車廂都裝有馬達，採用”動力分散方式”行駛，這種方式有助於新幹線的加速和減速，適合各站停留的距離較短的路線。韓國的高速鐵路計畫是採法國TGA，而台灣則是採用日本新幹線的方式。看來“日本新幹線”和“法國高速鐵路（Train à Grande Vitesse）”的勝負難分軒輊呢！

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餐桌用的刀子，為什麼刀鋒是圓的？

前一陣子隨手翻閱手邊的日文書，偶然看到這個饒富興味的標題，之前的我只在意餐盤內的美食，從沒特別注意過餐具的刀子，直到最近旅行時在餐廳用餐，才想起這篇有趣的文章。

“為什麼餐桌用的刀子刀鋒是圓的？”

古早的洋人長久以來經常一把刀子多種用途，用於狩獵，或切割狩獵戰利品，或於用餐時使用。而且當時叉子尚未普及，吃肉時也是直接用刀子插了食用，因此早期的餐桌刀具刀鋒都是尖的。

後來歐洲貴族們晚餐席間也漸漸出現使用刀子的習慣，當時的刀鋒還是尖的，於是許多貴族索性將尖銳的刀鋒當作牙籤用，當場在眾人面前大方剔牙。這類至今也是被視為不雅的餐桌禮儀，在當時也是相當失禮的舉動，但據說因為很多人都這樣，所以大家就肆無忌憚了起來。

直到17世紀時，一位法國宰相黎胥留（路易十三世的得力左右手，讓法國成為歐洲最大國的功臣，同時也擁有高尚的品味）對於這種習慣實在是看不下去，便禁止來自家作客的人用吃飯的刀子代替牙籤，在當時引起了相當大的不滿。也許正是因為如此，為了徹底根除這種用餐時不雅的行為，法國宰相便將自家的刀子削成圓的。

其實當時的貴婦們對於男士們這種剔牙習慣也是很苦惱，所以她們非常佩服黎胥留的做法，據說這種黎胥留式刀子還一時蔚為風潮，大家爭相購買。

於是這種餐桌用餐刀具從17世紀開始刀鋒就變成圓的了。

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文庫本的由來

不管是到日本逛書店，或是台灣的紀伊國屋，都可以看到SIZE較小，重量輕便，類似於台灣出版的口袋書的”文庫本”，而文庫本的由來是？

文庫本由於攜帶方便，在日本搭乘交通工具時，經常可以看到日本人拿在手上閱讀，其價格也很親民（在台灣不到台幣300元就買的到）。但這其實是太平洋戰爭時，物資匱乏下的產物。

所謂的“文庫”，原本是指收藏書籍的圖書館，而後逐漸演變成藏書的意思。

一般的文庫本大約A6大小，到日本書店可以發現很多出版社的文庫本都出一整個系列叢書，而這樣的出版型態是始於1903年”富山房”出版的”袖珍名著文庫”（內容以日本古典文學為主），不過當時文庫本的寬度比現在窄。 “袖珍名著文庫”身先士卒後，其他的出版社也跟進發行文庫本，不過當時的書本大小不一。

太平洋戰爭時，日本深受物資匱乏之苦，紙張也不例外，當時政府便統一了書籍和雜誌等印刷品的規格。印刷紙張的大小規定使用A5、A6或B5、B6，如此一來便不需將紙張多餘的部分裁剪掉，以減少紙張的浪費。因此1942年後，各間出版社的文庫本都是A6大小，一直沿用至今。

當初為了節省資源而應運而生的產物，也正好符合現代人的生活需求，不過現在的文庫本內容多元，不再僅侷限於名著或古典，範圍擴及雜學或字典類等等的內容，我自己隨時身邊也會放個一本，想到就可以充電一下很方便！

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在神社，把願望寫在“絵馬”上的原因是？

參拜大間的神社時，經常可以看到許多”絵馬”(えま)掛在架上，上面寫著各式各樣的願望，但這項文化的起源是？

奈良時代的”続日本紀”中記載，向神明許願時，必須要奉上一匹馬，因為馬被視為是神明的座騎。 當時的豪門貴族有願望有求於神明時，習慣牽匹馬，當作”伴手禮”送給神明。

但是，像馬這麼昂貴的”伴手禮”，當然不是人人買得起，而且收到馬匹的神社要照顧馬兒也是相當費心費力。 於是就演變出無法奉上馬匹的人，就用紙張，木頭或是土，做出馬的形狀來代替。

到了平安時代，出現了在木板上畫上馬兒的圖案，並在上面寫上自己祈求的願望，供奉給神明。 到了江戶時代，供奉”絵馬”(えま)的習慣在民間傳開，一般人在神社許願時，奉上小”絵馬”(えま)的習慣便在日本全國各地形成了。

不過現在的”絵馬”(えま)樣式很多，不少都帶有當地神社的特色。重點是心誠則靈囉！

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日本兩大姓氏：“佐藤”和“鈴木”的由來

日本人的姓氏據說有十幾萬種以上之多，在這當中，以“佐藤”和“鈴木”為姓氏的人口最多。

最初以“佐藤（Satou）”為姓氏的是一位活躍於平安時代中期的關東地區的武將--藤原秀鄉的子孫。在西元935年至約940年間平定“平將門之亂”的秀鄉，在下野國（現為栃木縣）取得自己的地盤，秀鄉的子孫們世代繼承“左衛門尉”的官職，於是就將左衛門尉的“左”和藤原的“藤”放在一起，以“佐藤”為姓，後來佐藤一族的勢力從關東擴張到東北地區，於是“佐藤”一姓也隨之傳開了，據說關東以北姓佐藤的人最多。

而“鈴木（suzuki） ”的由來則是關於紀州和歌山的熊野信仰。當時在這個地區舉行的宗教儀式是使用一根叫做“ススキ（susuki） ”的神聖棍棒，因此執行此宗教儀式的神官也被稱為“鈴木”。後來平安時代後期至鎌倉時代，熊野信仰在日本遍地開花，在各地都建有神社，於是“鈴木”這個姓氏也就隨之普及開來了。

相信這兩個姓氏對台灣人來說都不陌生，但細究起來才發現是源自古時候的武將和神官呢！

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為什麼東京鐵塔的高度是333公尺？

東京鐵塔高度333公尺，這個漂亮的數字其實是當初為了超越法國巴黎的艾菲爾鐵塔所設定的！

在建造東京鐵塔之前，許多電信訊號科學家齊聚一堂，經過多次開會討論，認為若要能順利收發訊號，鐵塔的高度至少需要308公尺。當時的日本正努力從太平洋戰爭中的傷痛中站起來，目標成為世界第一大國。

受到這樣的民族情緒鼓舞，不僅決定將東京鐵塔的高度設定高於當時世界第一高的艾菲爾鐵塔，更決定將鐵塔建在東京港區芝公園，占地7000坪。

其實東京鐵塔原本設定的高度更高（380公尺），但身為地震大國的日本，堅持耐用年數須100年的強力耐震結構，再加上鐵塔下的電視轉播局也需花費相當的資金，因此鐵塔實際高度比當初計畫的低。要能順利收發訊號，又能高於艾菲爾鐵塔，因此東京鐵塔的高度就落在333公尺了！

雖然現在東京有了“Sky Tree”這個新地標，但東京鐵塔50多年來陪伴日本人經歷許多環境及經濟的風霜，想必在當地人心中仍是別具意義的吧！

圖片來源：http://photopin.com/search/tokyo-tower